Basketbalová Liga majstrov 2025/26: Sezóna snov pred nami
Jubilejný desiaty ročník basketbalovej Ligy majstrov pod hlavičkou FIBA nám sľubuje doposiaľ najlepšiu sezónu v jej stále pomerne krátkej histórii. Ako bude nová sezóna vlastne vyzerať? Aké tímy sa prihlásili? A kto bude najväčším favoritom? O tom viac v dnešnom blogu.
Hoci si na novú basketbalovú sezónu ešte nejaký ten čas počkáme, rozhodol som sa venovať najbližšie štyri blogy štyrom najlepším medzinárodným basketbalovým súťažiam na starom kontinente: Lige majstrov (dnešný blog) FIBA Europe Cupu (druhý blog), Eurocupu (tretí blog) a napokon, hviezde všetkých hviezd, Eurolige (štvrtý blog). Kvalitatívne o druhú priečku stále bojujú Liga majstrov a Eurocup, no ja si dovolím tvrdiť, že v sezóne 2025/26 sa pomyselné misky váh definitívne preklopia na stranu Ligy majstrov, ktorá bude tento rok atraktívnejšia ako práve spomínaný Eurocup. Veď, posúďte sami.
53 tímov, jeden víťaz
Nový ročník 2025/26 odštartuje tromi kvalifikačnými turnajmi, na ktorých sa predstaví 24 družstiev vo troch skupinách. Z tých len traja víťazi postúpia do hlavnej súťaže. 29 družstiev má už istotu základných skupín a víťazi jednotlivých kvalifikačných turnajov sa k nim pridajú. Práve spomínané kvalifikačné turnaje sa odohrajú v termíne od 19. do 25.9. Teda len necelý týždeň po finále Majstrovstiev Európy, a to na jednom mieste, v bulharskom Samokove.
Žreb vo švajčiarskom Lausanne, ktorý sa odohral ešte na začiatku tohto mesiaca, sa delil na majstrovskú a nemajstrovskú vetvu. V tej majstrovskej nájdeme aj jediného slovenského zástupcu v tejto súťaži, majstrovské Levice, ktoré boli dokonca nasadené v prvom koši. Už v prvom kole sa stretnú s cyperskou Larnakou, ktorej budú chcieť vrátiť prehru spred dvoch rokov. V prípadnom semifinále kvalifikácie ich čaká lepší z dvojice Kalev/Cramo Talin a Rilski Sportist. Ak by sa im podarilo prejsť aj cez túto prekážku, vo finále by si zmerali sily s najlepším z kvarteta Bakken Bears, Kutaisi, Heroes den Bosch a Trepca. Do skupinovej fázy môže postúpiť len najlepší z tohto okteta a pre Levice sa črtá historická šanca. Hranica medzi úspechom a pádom je však veľmi tenká, a to obzvlášť v zradných kvalifikáciách hraných len na jeden zápas.
Naopak, nemajstrovská vetva sa delí na dva pavúky po osem tímov. V tom prvom sú najväčšími favoritmi talianska Reggiana a grécky PAOK Solún, ktorých dopĺňa Bursaspor, Braunschweig, Studentski Centar, Pelister, Oradea a Antverpy. V druhom pavúku je suverénne najväčším favoritom na postup španielska Murcia, bronzový tím spred dvoch rokov. Cestu za postupom im však znepríjemnia tímy ako Start Lublin, Karhu Kauhajoki, Juventus Utena, Falco Szombathely, Porto, Fribourg Olympic a Élan Chalon.
Základné skupiny
Po odohratí kvalifikácie nás od 7.10. čaká skupinová fáza, kde sa o postup ďalej pobije 32 tímov rozdelených do ôsmich skupín po štyroch. Posledné, šieste kolo nás čaká v druhej polovici decembra, kedy sa dozvieme o priamych postupujúcich do nadstavbovej časti (víťazi skupín), ktorých doplnia víťazi play-in zápasov, teda víťazi sérií hraných na dva víťazné zápasy medzi druhými a tretími tímami v jednotlivých skupinách (pozn. v týchto sériách sa stretnú tímy z odlišných skupín). Žreb skupín je nasledovný:
A: Rytas Vilnius, Promitheas Patras, Legia Varšava, MLP Academics Heidelberg
B: Alba Berlín, ERA Nymburk, Sabah Baku, Víťaz kvalifikačného kola 3 (prípadne Murcia)
C: Joventut Badalona, Hapoel Netanel Holon, Cholet, Víťaz kvalifikačného kola 2 (prípadne Reggiana, PAOK)
D: La Laguna Tenerife, Tofas, Bnei Penlink Herzliya, Trapani Shark
E: Galatasaray Istanbul, Igokea Aleksandrovac, FIT/One Würzburg, Pallacanestro Trieste
F: AEK Athény, VEF Riga, NHSZ-Szolnoki Olajbányász, Víťaz kvalifikačného kola 1 (prípadne Levice)
G: Unicaja Malaga, Filou Oostende, Mersin, Karditsa Iaponiki
H: Dreamland Gran Canaria, Benfica Lisabon, Le Mans, Spartak Subotica
Ako môžeme vidieť, tento ročník bude naozaj veľmi dobre obsadený, keďže k tradičným celkom ako Malaga a spol. pribudli aj ešte v minulej sezóne euroligová Alba Berlín, ktorá sa stretne v skupine práve aj s jediným českým zástupcom, Nymburkom, či bývalí účastníci Eurocupu ako napríklad Joventut Badalona či Gran Canaria.
Nadstavba a play off
Víťazi skupín a víťazi play in sa dostanú do štyroch nadstavbových skupín po štyroch tímoch, ktoré sa odohrajú od januára až do marca budúceho roka. V tomto prípade do štvrťfinále postúpia už len dva najlepšie tímy z každej skupiny. Štvrťfinálové série sa budú hrať, podobne ako play in, na dva víťazné zápasy. Následne nás čaká už tradičné FINAL FOUR, v predbežnom termíne od 08.05. do 10.05.2025.
Moje predikcie sú pomerne jasné. V bojoch o medailové priečky budú podľa môjho názoru všetky štyri španielske tímy a prekvapilo by ma, ak by sa ktorýkoľvek z nich nedostal aspoň do štvrťfinále. Svoje môže povedať v prípade úspešnej kvalifikácie aj Murcia, ktorá by sa v základnej skupine mohla stretnúť so starým známym súperom z Nymburku.
Rozhodne však neradno podceňovať ani tímy ako Alba Berlín, Galatasaray, Tofas, Mersin, Trapani, Trieste či Rytas, AEK Atény alebo Cholet s Le Mans. Nasledujúca sezóna bude jednoducho skvelá, vyrovnaná a už teraz sa na ňu teším. Pevne verím, že v nej uvidíme aj slovenského zástupcu a že podobne ako český Nymburk, tak aj Levice nechajú v Európe výraznú stopu. No a keby to v prípade Levíc aj náhodou v kvalifikácii nevyšlo, tak verím v úspech aspoň vo FIBA Europe Cupe.
