Tak blízko a predsa tak ďaleko, edicía Liga majstrov
Základné skupiny basketbalovej Ligy majstrov idú do veľkého finále. O postupujúcich do ďalšej fázy sa rozhodne už budúci týždeň, a to v utorok, resp. v stredu. Český – Nymburk a slovenský – Levice zástupcovia majú postup ďalej na dosah. Podarí sa im to?
Piate kolo základných skupín Ligy majstrov malo pre českých a slovenských fanúšikov vcelku trpkú príchuť. Obidva tímy si mohli zabezpečiť istotu postupu do play off o najlepšiu šestnástku. V prípade Nymburku na to bolo potrebné vyhrať v azerbajdžanskom Baku a v prípade Levíc postačovala v prípade prehry v Aténach aj výhra maďarského Szolnoku v Rige.
Ani jeden z vyššie uvedených želaných scenárov sa však nenaplnil. Nymburk v Baku prehral po hrozivom výkone v defenzíve rozdielom 18 bodov v pomere 87:105. Naopak, Levice po výbornom výkone trápili Atény aj na ich palubovke a padli až v predĺžení 88:99pp. Navyše, Szolnok v Rige prehral 62:76. Ako Nymburk, tak aj Levice sú zatiaľ na tretích miestach vo svojich skupinách. V akom prípade postúpia ďalej? A kedy, naopak, pre nich Liga majstrov predčasne skončí?
Zamotaná levická skupina
Skupina F, ktorej účastníkom sú okrem Levíc aj grécke Atény, lotyšská Riga a maďarský Szolnok, má pred posledným kolom istého len jej víťaza, ktorým sú AEK Atény s bilanciou 5-0 pri výbornom skóre 425:351. Naopak, na druhom a treťom mieste nájdeme maďarský a slovenský tím, ktorí majú zhodne po dvoch výhrach. Posledná je zatiaľ Riga, ktorá si včera pripísala prvé víťazstvo. A zápletka pred posledným kolom? Tak tá je teda poriadna.
V prvom rade si povedzme, že Levice hrajú doma (v Bratislave) proti Rige a Szolnok doma proti Aténam. Vzhľadom na vzájomné zápasy a skóre, ako aj postavenie v tabuľke môžeme povedať, že Aténam už v poslednom zápase o nič nepôjde a zápas v Szolnoku tak môžu odohrať v pohodovom tempe. Ich včerajšia výhra s Levicami výrazne nahráva práve Szolnoku, ktorý v prípade domácej výhry v poslednom zápase skončí s istotou na druhom mieste v skupine a bude mať pred play off o postup medzi TOP 16 výhodu domáceho prostredia v sérii hranej na dva víťazné zápasy.
Za týchto okolností by Leviciam stačila aj prehra do 19 bodov, keďže prvý zápas v Rige zvládli v pomere 92:73. To by bol za súčasných okolností scenár, ktorý by po včerajšej tesne prehre Levice zrejme ochotne brali. Lenže, čo v prípade, ak Atény v Szolnoku zvíťazia?
V prípade druhej prezentovanej situácie sa pomery v skupine zásadne zmenia. Szolnok by totižto skončil s bilanciou 2-4. Zápas Levíc s Rigou by tak v tomto prípade Levice museli vyhrať a to bez ohľadu na pozitívne skóre zo zápasu s Rigou, keďže v prípade ich prehry by sa vytvorila tabuľka troch tímov s bilanciou 2-4, spomedzi ktorých majú práve Levice aktuálne najhoršie skóre, a to -9, Riga má aktuálne skóre -6 a Szolnok +15. Ak by teda Levice s Rigou prehrali, skončili by v prípade výhry Atén v Szolnoku bez ohľadu na bodový rozdiel, na poslednom mieste. Naopak, v prípade výhry s Rigou a výhry Atén v Szolnoku by Levice skončili na druhom mieste v skupine.
Pred posledným kolom, ktoré sa odohrá už v utorok o 18:00, je tak skupina F riadne zamotaná a Levice síce majú k postupu relatívne blízko, no svojím spôsobom je stále dosť vzdialený. Tak či onak, už teraz je bratislavská Gopass Aréna beznádejne vypredaná. A viac ako tritisíc fanúšikov bude veriť v pokračovanie zatiaľ najkrajšej európskej cesty v histórii slovenského basketbalu.
Deň D pre Nymburk
Podobne ako Levice, tak aj Nymburk nemá úplne najhoršiu východiskovú pozíciu pred posledným zápasom základnej skupiny B a navyše, všetko má vo svojich rukách, na rozdiel od ich posledného súpera z Baku. V skupine B je situácia o niečo menej zložitá ako v skupine F, keďže dva tímy – francúzsky Chalon a nemecká Alba Berlín, to majú zhodne 4-1 a bojujú o prvé miesto v skupine zaručujúce priamy postup do TOP 16. Naopak, Nymburk s Baku bude na diaľku bojovať o postup do play off o TOP 16.
Ako Nymburk, tak aj Baku čakajú zápasy vonku, Nymburk cestuje do Francúzska a Baku do Nemecka. Matematika je v tomto prípade jasná. Ak Nymburk vyhrá, skončí zásluhou lepšieho skóre zo vzájomných zápasov s Baku na treťom mieste. Avšak, v prípade prehry bude musieť Nymburk dúfať, že Baku padne v Berlíne. V opačnom prípade by totižto Nymburk mohol skončiť až na nepostupovom poslednom mieste skupiny B. Kocky sú teda aj v prípade skupiny B hodené a v utorok sa rozhodne aj o ďalšom osude Nymburku v Lige majstrov.
Ako české, tak aj slovenské mužstvo tak čaká kľúčový európsky týždeň. Hoci ich situácia po piatom kole nie je vôbec zlá a v oboch prípadoch platí, že osud majú stále vo svojich rukách – tlak, stres a nervy môžu spraviť svoje. Posledné kolo základných skupín tak nebude len obyčajnou formalitou, ale kolom, ktoré rozdelí manšafty na tie, ktoré budú v európskej konfrontácii pokračovať, a na tie, pre ktoré sa púť Ligou majstrov uzavrie. Utorok teda sľubuje mimoriadne napínavý basketbalový večer. Levice budú „doma“ bojovať o udržanie historickej šance na postup ďalej a Nymburk sa pokúsi odčiniť nevydarené vystúpenie v Baku.
