Španielska ACB: Historické play off klope na dvere

Španielska basketbalová liga (ACB), je dlhodobo najlepšou domácou ligou na starom kontinente. Tento primát si nepochybne ešte minimálne pár rokov udrží. Hrajú v nej tí najlepší hráči, má najlepšiu návštevnosť a hlavne, prináša nám ten najlepší európsky basketbal. Hoci nás dnes čaká ešte len posledné kolo základnej časti, miestenky do play off sú rozdané už teraz.

Pri pohľade na tabuľku španielskej ACB ligy sa musí srdce nezaujatého fanúšika rozbúchať od radosti. V prvej osmičke totižto nájdeme (napríklad na rozdiel od minulej sezóny), osem tímov, ktoré patria dlhodobo k úplnej španielskej špičke. Menovite ide o tieto tímy:

Real Madrid, Tenerife, Valencia, Unicaja Malaga, Barcelona, Joventut, Gran Canaria a Baskonia

Nasadenie do play off

Nakoľko nás dnes čaká posledné, presné nasadenie všetkých tímov do play off ešte známe nie je. Istotu prvého miesta však má Real Madrid (29 V, 4 P). Tím okolo Džanana Musu si po nie príliš vydarenej euroligovej sezóne chce „zachrániť česť“ aspoň v domácej lige. Na druhom mieste je momentálne Tenerife (25 V, 8P), ktoré na jeho potvrdenie potrebuje zvíťaziť v nepríjemnej Manrese.

V opačnom prípade, teda v prípade prehry Tenerife a domácej výhry zatiaľ tretej Valencie (24V, 9P) proti Breoganu, by sa na druhé miesto dostala práve Valencia a Tenerife by spadlo na tretiu priečku. Na štvrtom mieste v dôsledku horšieho skóre zo vzájomných zápasov skončí s určitosťou víťaz tohtoročnej edície Ligy majstrov – Unicaja Malaga (23 V, 10 P). Tá bude mať ako posledný tím výhodu domáceho prostredia vo štvrťfinále.

Piata priečka bude po základnej časti patriť Barcelone (20 V, 13 P), ktorá vyzve vo štvrťfinále práve Malagu a na túto sériu sa teda naozaj teším. Barcelona prežíva opäť jednu z tých horších sezón (vypadnutie v QF Euroligy a 5. miesto po základnej časti španielskej ACB). Stále však nič nie je stratené a práve prípadný úspech vo štvrťfinále by znamenal pre katalánsky klub naozaj veľmi veľa. Navyše, dovolím si tvrdiť, že favoritom tejto série bude práve Malaga.

Poriadne napínavý bude aj boj o šieste miesto. Joventut Badalona (19V, 14P) je len o skóre zo vzájomných zápasov pred Gran Canariou (19V, 14P). Avšak v poslednom kole Joventut cestuje na palubovku Malagy. Malage síce už de facto o nič nejde, avšak, silno pochybujem o tom, že by tento zápas vypustila či odchodila. Naopak, Gran Canaria doma privíta Murciu. V prípade výhier obidvoch tímov obsadí šiestu priečku Joventut a siedmu Gran Canaria. V prípade prehry Joventutu a výhry Gran Canarie sa nám situácia zmení a na šieste miesto pôjde práve Gran Canaria a na siedme spadne Joventut.

Na rozdiel od vyššie spomenutej dvojice, v prípade Baskonie (18 V, 15 P) je jasné, že skončí na ôsmom mieste a vo štvrťfinále vyzve Real Madrid. Obidva tímy si asi vedeli vo štvrťfinále predstaviť aj prijateľnejšieho súpera. No darmo, v ACB a hlavne v play off ACB si už človek nevyberie.

Program

Play off nám začína už v pondelok, t. j. 2.6. a to dvojicou súbojov medzi 2. a 7. tímom, resp. 3. a 6. tímom po základnej časti. Následne v utotok, t. j. 3.6. nás čakajú zápasy medzi Realom Madrid proti Baskonii a Unicaje Malaga proti Barcelone. Takto na „preskačku“ sa budú hrať aj druhé zápasy a aj prípadné tretie. Áno, čítate správne, štvrťfinále španielskej ACB sa hrá len na dva víťazné zápasy. Možno je to kruté, možno nie, ale to už teraz nezmeníme.

Naopak, semifinálové a finálová séria sa už odohrajú klasicky na tri víťazné zápasy. Semifinále začína 10.6. a skončí najneskôr 19.6. Nakoľko však ide o flexibilný časový harmonogram, v prípade kratších semifinálových sérií sa aj finále začne skôr. Celé play off by malo vyvrcholiť najneskôr 30.6, čo je v porovnaní s českou či slovenskou basketbalovou ligou poriadnym rozdielom.

Rýchly pohľad do minulého roka

Minuloročná sezóna 2023/24 bola taktiež nemenej zaujímavá. Základnú časť vyhrala Unicaja Malaga, ktorá však výhodu domáceho prostredia nevyužila naplno a vypadla už v semifinále proti prekvapeniu z Murcie. Druhé semifinále – El Clásico, dopadlo jednoznačne pre Real Madrid, ktorý ho ovládol v pomere 3:0 na zápasy a rovnakým spôsobom si poradil aj vo finále s Murciou. Real Madrid tak v súčte od štvrťfinále (proti Gran Canarii) až do finále neprehral ani jeden jediný zápas.

Tohtoročné predikcie

Španielska liga nám v play off každoročne ukazuje, že akékoľvek predikovanie vývoja vyraďovacích bojov je taká malá mission impossible. Napriek tomu si dovolím zopár tipov. V semifinále tento rok vidím kvarteto najvyššie nasadených tímov, teda Real Madrid, Tenerife, Valenciu a Malagu. Nemyslím si, že niektorý z týchto tímov vo štvrťfinálovej sérii padne. Ak by som však mal vyjadriť pochybnosti, tipoval by som na postup do semifinále niektorého z dvojice Joventut a Gran Canaria. Naopak, Real Madrid a Malaga si to podľa mňa postrážia, a to kľudne aj v pomere 2:0 na zápasy.

Semifinále už bude náročnejšie aj s poukazom na sériu hranú na tri víťazné zápasy. Ak by do semifinále postúpili štyri najvyššie nasadené tímy, Real Madrid by sa tu stretol s Malagou a Tenerife s Valenciou. Sériu medzi Realom Madrid a Malagou, či už k nej príde a či nie, by som označil za (predčasné) finále celej tohtoročnej edície ACB. Podobne ako vlani si však myslím, že titul získa Real Madrid. Šírkou kádra, ako aj skúsenosťami sa na nich žiadny tím momentálne nechytá. Ako najvýraznejší vyzývateľ mi však príde byť Malaga, ktorá by Real v prípadnej sérii mohla poriadne potrápiť.