Pohľad za sezónou NBA: Lakers a tí druhí

V posledných mesiacoch sme mali možnosť sledovať špecifický záver NBA, ktorý sa dúfam, že už nikdy nezopakuje. Najlepších 22 si to rozdalo o trofej Larryho O´Briena v “bubline“ v Orlande.

Všetko sa to začalo 11. marca, keď u dvoch hráčov Utahu zistili prítomnosť nového typu koronavírusu. Liga bola okamžite prerušená a dlho sa nevedelo, čo bude ďalej.

Dňa 4.6 všetkých basketbalových fanúšikov potešila správa, ktorá oznámila že NBA bude pokračovať v bubline a o trofej zabojuje najlepších 22 tímov, proti tomuto rozhodnutiu bol len Portland. Prípravy na niečo, čo vo svete športu nemalo obdoby sa mohli začať: Areál v Disneylande sa mal stať na niekoľko mesiacov domovom pre hráčov a realizačné tímy, okrem nich ale tiež pre stovky zamestnancov, čo podľa odhadov vyšlo NBA na 170 miliónov dolárov. Začiatkom júla bolo všetko pripravené na reštart. 

22.7 show odštartovala prípravnými zápasmi, ako prví vybehli na palubovku v Orlande tímy LA Clippers a „domáci“ Magic. Bol to prvý zápas v zámorí po dlhých 141 dňoch. Nasledovalo 7 dní, v ktorých každý tím nastúpil na tri prípravné zápasy, po nich už nič nebránilo štartu nového ročníka NBA. 

Boj o play-off NBA

Po troch týždňoch v bubline sa odštartovala nezvyčajná bitka o play-off, odborníci najviac favorizovali trio Milwaukee a tímy z LA, napokon sa dva z nich nedostali ani do konferenčného finále. V najlepšej forme zastihla bublina tím Phoenixu, ktorí prekvapujúco vyhrali ako jediní všetkých 8 zápasov dohrávanej základnej časti, no napriek tomu to nestačilo na postup do play-off.

Naopak nie v najlepšej fazóne sa ukazovali dvaja najväčší favoriti na titul, Milwaukee aj Lakers vyhrali z 8 zápasov len 3. Ďalším prekvapením základnej časti bolo až 5 víťazstiev Brooklynu, ktorému v Orlande chýbalo až 8 hráčov, no ani to im nezabránilo poraziť dvoch veľkých favoritov na titul- Clippers a Bucks.

Najhorším tímom dohrávanej základnej časti bol Washington, ktorý by nebyť posledného zápasu, kde Boston nastúpil bez hráčov zo základnej päťky, nevyhral ani jeden. Sklamanie zavládlo aj v tíme Gregga Popovicha, San Antonio chýbalo po úctyhodných 23 rokoch v play-off. 

Fantastický Lillard

Damiana Lillarda jednohlasne zvolili za najužitočnejšieho hráča orlandskej „bubliny“. Vo ôsmich vystúpeniach nastrieľal v priemere 37,6 bodov a hlavne vďaka nemu Portland postúpil do play-off. Najlepším trénerom sa stal Monty Williams, ktorý doviedol Phoenixk spomínaným 8. výhram. Do najlepšieho tímu „bubliny“ boli vybratí Lillard, Devin Booker, T.J. Warren ,Luka Dončič a James Harden.

Konečná pre favoritov

Vyraďovacia časť začala play-in zápasom medzi Portlandom a Memphisom, ktorý TrailBlazers vyhrali 126:122 a vybojovali si miestenku do play-off. No ďalej ich čakali silní Lakers, s ktorými dokázali vyhrať len úvodný zápas. Až 5 zápasov prvého kola skončilo výsledkom 4:0 a 4:1, v týchto sériách si vybojovali postup Lakers, Boston, Toronto, Bucks a Miami. 

Zaujímavejšie zápasy sme mohli vidieť na západe, kde 2 série potrebovali na rozhodnutie až 7 zápasov. Denveru sa podarilo otočiť z 3:1 a vyradiť Utah. Séria Houstonu s Oklahomou bola vyrovnanejšia ako sa čakalo, a tím vedený skúseným Chrisom Paulom vzdoroval až do posledného duelu, v ktorom podľahli 104:102. Prvé kolo vystavilo stopku aj Dončičovi, keď Dallas po sympatickom a bojovnom výkone prehral 4:2 s Clippers.

Semifinále konferencií nám ponúklo dve vyrovnané a dve pomerne jednoznačné série. Lakers vedení superhviezdami Davisom a Jamesom si poradili 4:1 na zápasy s Houstonom. Prekvapujúco skoro sa rozplynul sen Antetokounmpovi, keď jeho Bucks vypadli s Miami po 5 zápasoch. 

Denveru sa podaril husársky kúsok, keď najmä vďaka Murraymu a Jokićovi, znova otočil sériu zo stavu 1:3 tentokrát proti Clippers, čo znamenalo, že ďalší favorit je z boja o titul von. Minuloročným šampiónom z Toronta sa podarilo dotiahnuť sériu so Celtics až do 7. zápasu, kde ale hlavne kvôli nevýraznosti Siakama neuspeli.

Titul po 10 rokoch

Na západe si to o finále rozdali Lakers s Denverom a na východe bojovali Miami a Boston. Los Angeles nepripustilo takmer žiadnu drámu (s výnimkou druhého zápasu) a postúpilo do finále.

Bohvie akoby sa odohrávala séria medzi Heat a Celtics, ak by sa Bostonu podarilo v prvom a druhom zápase udržať 15. bodový náskok, bol to určite zlomový bod série. Napokon sa Celtics podarilo uhrať len dva zápasy a v boji o titul pokračovalo Miami. 

Vo finále sa Lakers podarilo vyhrať oba úvodné zápasy, a navyše Miami prišlo o zraneného Dragiča, zdalo sa byť rozhodnuté. Avšak od toho momentu začal podávať nadľudské výkony Jimmy Butler a Heat dokázali znížiť na 2:3. V 6. zápase sa očakávala dráma a snaha Miami si vybojovať rozhodujúci zápas.

To sa bohužiaľ napokon nestalo a Lakers si dokráčali k pohodlnému víťazstvu 106:93. Lebron okrem 4. zisku trofeje Larryho O´Briena, získal aj ocenenie pre najlepšieho hráča finále NBA. Los Angeles pod vedením Franka Vogela zdvihlo po 10 rokoch nad hlavu vytúženú trofej. 

Nám fanúšikom teraz nezostáva nič iné len čakať, a dúfať že nová sezóna NBA odštartuje v stanovenom termíne a to začiatkom decembra.