Kto si zabezpečí miestenku do Berlína?

Osem tímov, štyri miesta vo final four. Prekvapí Baskonia víťaza základnej časti z Madridu? Potvrdí Panathinaikos rolu favorita proti Maccabi? Zvládnu Fenerbahce a Olympiakos vyhrať aspoň jedenkrát na ihrisku Monaka, resp. Barcelony a postúpiť? Veľké Euroligové play-off preview je tu!

Euroligová sezóna nám pomaly ale isto smeruje do veľkolepého finále, ktorým bude final four v Berlíne. Predtým nás však od utorka čakajú napínavé štvrťfinálové série. Ako to vidím ja? Koho tipujem na postup a koho naopak na predčasný koniec? Dozviete sa spolu sa v riadkoch nižšie.

REAL MADRID (1.) – BASKONIA (8.)

Ruku na srdce, čakal by niekto pred sezónou, že v takejto silnej konkurencii postúpi Baskonia do play in? Pretože ja teda nie. Borci zo severu Španielska však za sebou nechali aj také tímy ako Partizan Belehrad, Anadolu Efes, Virtus Bologna či Olimpia Miláno a právom sú vo štvrťfinále, kde vyzvú obhajcu titulu. Real v posledných týždňoch ani zďaleka nie je taký presvedčivý, čo de facto potvrdil aj domácim zaváhaním práve proti svojmu štvrťfinálovému súperovi. Najlepšou formou však neoplývala ani Baskonia.

Borci z hlavného mesta Španielska sú však stále najväčším favoritom na titul, majú zrejme najširší káder a počas sezóny veľakrát ukázali, že by sa zrejme nestratili ani v NBA. Mnohí verili, že vo štvrťfinále ich vyzve Efes, ten však nezvládol už hneď prvý zápas play in proti Virtusu Bologna. A tak tu máme Baskoniu Duška Ivanoviča.

Tento impulzívny tréner toho dokázal vo svojej kariére už veľa, avšak dostať sa cez Real Madrid do final four by bol zrejme jeden z jeho najväčších úspechov. Tak či onak, Real by si s Baskoniou mal poradiť bez nejakých väčších problémov. Kvalitatívne je teraz niekde úplne inde. Avšak, ja verím, že Baskonia aspoň jeden duel zvládne. Navyše, práve na ihriskách súperov patrila v základnej časti medzi najlepšie tímy.

TIP: 3-1 pre Real Madrid

PANATHINAIKOS (2.) – MACCABI TEL-AVIV (7.)

Maccabi v play in doslovne zničilo Baskoniu. Ak by sa táto play off séria hrala aj v Izraeli, videl by som ju dokonca možno na 50/50, ak 55/45 v prospech izraelského tímu. Maccabi však celý rok hrá v Belehrade za zatvorenými dverami. Navyše, Panathinaikos má po dlhých rokoch konečne dobrú sezónu a určite na to budú títo borci chcieť nadviazať aj teraz.

Kvalita kádrov je však v mojich očiach porovnateľná, ba dokonca by som to vnímal tak, že Maccabi má širšiu lavičku. Tréner Ataman totižto často až príliš vyťažuje svojich hráčov, čo môže byť opäť raz dvojsečnou zbraňou tak, ako tomu bolo vlani v prípade Efesu a nepostupu do play off. Naopak, tréner Kattash umne distribuuje minúty medzi takmer všetkých svojich zverencov.

Maccabi hrá pekný basket, avšak, ako som písal vyššie, podpora domácich fanúšikov bude najmä v play off kľúčová. Tých má momentálne grécky tím fantastických a tak práve preto tipujem, že nakoniec to s odretými ušami zvládnu a postúpia do final four. Navyše, dovolím si tvrdiť, že sú na gréckej strane aj väčšia skúsenosti z kľúčových zápasov.

TIP: 3-2 pre Panathinaikos

MONAKO (3.) – FENERBAHCE (6.)

Nechýbalo veľa a súperom Monaka mohol byť Olympiakos. Tak či onak, dovolím si tvrdiť, že Fenerbahce môže byť čiernym koňom play off. Ich hrá má tento rok čo ponúknuť a určite bude pre nich bonusom aj ohromná podpora fanúšikov. Práve na tú sa Monako spoľahnúť nemôže, keďže, ako je známe, domáci fandovia Monaka sú v Eurolige úplne najslabší.

Čo sa týka kvality, tak za mňa je to 55/45 pre Fenerbahce. Áno, možno argumentovať tým, že Fener skončil až šiesty, avšak, napriek veľkému rešpektu k Monaku si nemyslím, že to opätovne dotiahnu do final four, resp. na medailu. Aby som však nevyznel úplne zaujato, tím okolo Mikea Jamesa je dosť možno ešte silnejší ako vlani. To však platí aj o Fenerbahce.

Opakujem, možno sa mýlim a možno sú tie moje „ciťáky“ o ničom, no práve to, akú má Monaku teraz formu mu, paradoxne, môže mierne uškodiť. Totižto formát, akým sa hrá štvrťfinále play off je dosť krutý, keďže to je 2-2-1. Feneru stačí jedenkrát vyhrať a môže z toho byť „krasojízda“. Navyše, turecký tím bol doma v základnej časti najlepší zo všetkých. Ale zase naopak, ak Monako zvládne presvedčivo prvý zápas, momentum bude rozhodne na ich strane. Tak či onak, čaká nás aj v tomto prípade zaujímavá séria a ani jednu stranu v nej netreba podceniť.

TIP: 3-1 pre Fenerbahce

BARCELONA (4.) – OLYMPIAKOS (5.)

Borci okolo Satyho a Veselku však majú pred sebou veľmi ťažký oriešok. Hoci tento rok pod trénerom Grimauom pôsobia dobrým dojmom, čaká ich mužstvo trénera Bartzokasa – Olympiakos, dokonalá definícia play off tímu, čo ukázali aj vlani, keď ich pár sekúnd delilo od Euroligového titulu.

Je však dôležité poznamenať, že v tejto sezóne Olympiakos nepodáva až také dobré výkony a častokrát som bol z nich sklamaný. Je to však play off tím, na to netreba zabúdať. Barca, naopak, je veľmi silná doma, čo určite bude chcieť /musieť potvrdiť aj v úvodných dvoch domácich dueloch. Tie budú pre túto sériu úplne kľúčové a prípadný náskok o dva zápasy by už grécky tím zrejme nedohnal.

Olympiakos patril medzi to najlepšie na ihriskách súperov, keď mal iba ako jeden zo štyroch tímov kladnú bilanciu v tejto zápasovej štatistike. Naopak, Barca doma prehrala len dva duely. Bude to skvelá séria a myslím, že ani v tomto prípade nebudeme sklamaní.

TIP: 3-2 pre Barcelonu

Zdroje foto: Eurohoops.net/Basketnews