Pandy se po stříbrné sezoně drží ve špičce ligy. Co stojí za jejich úspěchem?

Severočeský tým v sezoně 2023/2024 dosáhl historického úspěchu, když se probojoval přes napínavou semifinálovou sérii hranou na sedm zápasů s Děčínem až do finále. V něm sice podlehl 1-4 na zápasy Nymburku, ovšem i tak se jednalo o nesmazatelný zápis zlatým písmem do klubové kroniky. Ústí nepolevuje ani v letošním ročníku a v tabulce mu aktuálně patří třetí místo s bilancí 11-5, hned za vedoucím tandemem Nymburk – Písek. V naší analýze si rozebereme, jaké jsou důvody letošního ústeckého tažení.

Výborná obrana je devizou Pand

V loňské stříbrné sezoně se výběr Jana Šotnara opíral především o ofenzivu, kterou táhl neúnavný tandem Ty Nichols – Lamb Autrey, k nimž se nabalovali i další borci, což ve finále vedlo k historickému úspěchu. V letošní sezoně sice tým ze severu Čech neoslňuje takovými útočnými manévry, ale naopak se může spolehnout na pevnou obranu.

Tým kormidelníka Tomáše Reimera je s průměrem 79,2 inkasovaných bodů na utkání druhý za Nymburkem. Mezi fanoušky i odbornou veřejností se již vede debata, zda se koučem sezony stane právě talentovaný jedenatřicetiletý lodivod Ústí, nebo šéf lavičky překvapení sezony z Písku Jan Čech…

Nemělo by zapadnout, že Slunetě se v letošním ročníku také vyhýbají zranění osových hráčů, což je při užší rotaci velmi důležitý faktor.

Kvalitní výkony (před)sezonních akvizic

Po značném exodu loňské stříbrné party bylo velkým otazníkem, jak se vedení klubu v čele s generálním manažerem Tomášem Hrubým povede poskládat nový mančaft. Poslední na Slunetě nezhasl, jak v nadsázce predikovala legenda českého basketu Jan Zídek, naopak výborné výsledky mluví o opaku.

Křídelník Lesley Varner byl v sezoně 2023/2024 v dresu Slavie druhým top skórerem ligy hned za ústeckou hvězdou a MVP ligy Nicholsem. Poté, co svlékl sešívaný dres a navlékl se do ústeckých barev, s průměrem 19,6 bodu na zápas této statistice již kraluje.

Pod košem výbornou práci odvádí Odinakachim Oguama (s průměrem 9,6 doskoku na zápas je druhý v celé lize), na rozehrávce po konci v Pardubicích výrazně pookřál bývalý reprezentant Tomáš Vyoral a po vyhazovu ze stejného klubu se ve Slunetě mnohem lépe vede i kvalitnímu perimetrovému střelci Josefu Potočkovi.

V průběhu sezony vedení klubu přivedlo další dva nové rekruty. Do třetice příchod z Beksy, tentokrát si na východě Čech sbalil kufry guard Ondřej Šiška, jenž si tak po veleúspěšných letech v konkurenčním Děčíně vyzkouší i angažmá v klubu proti proudu řeky Labe. Druhým je pak navrátilec z loňské stříbrné ekipy, křídelník Kris Martin.

Klub se naopak rozloučil s rozehrávačem Adamem Čížem a křídelníkem Jadenem Edwardsem.

Lesley Varner z Ústí v utkání proti USK Praha
Foto: Karel Dvořáček

Vliv vydařených koncovek zápasů

Benjamínek mezi ligovými trenéry Tomáš Reimer v letošním ročníku zatím obstává i v náročných a vypjatých koncovkách utkání, které i díky jeho přínosu Ladislav Pecka a spol. zvládají. Roli samozřejmě hrají i neoodiskutovatelné zkušenosti lídrů a hlavních pilířů týmu, kteří již ve své kariéře mají odehráno spoustu těžkých zápasů.

Namátkou je dobré zmínit například dvě těsné výhry nad Jindřichovým Hradcem či domácí otočku s Pardubicemi. Právě tyto výhry dodávají mužstvu sebevědomí i důležité body do tabulky.

Samostatnou kapitolou je pak vítězství nad Nymburkem před vlastními tifosi. Ústečtí sice prošustrovali vedení o 17 bodů a v závěru byli v manku sedmi punktů, ovšem dokázali ještě utkání silou vůle otočit a nakonec se radovali z výhry nad ligovými multišampiony 87-83.

Ladislav Pecka (vpravo) z Ústí debatuje s kapitánem Válečníků Tomášem Pomikálkem
Foto: Luděk Černý

Návštěvnost zápasů Slunety kontinuálně roste

Co před lety bylo spíše zbožným přáním, je dnes realitou. Ústecký hokej živoří na pokraji krachu, třetiligový fotbalový klub více než výsledky přitahuje pozornost spíše výstředním marketingem a volejbalisté se trápí. Všechny tyto faktory spolu s úspěšným obdobím basketbalového klubu v posledních letech znamenají, že do ústeckého kolosea si nachází cestu stále více fanoušků a hra pod bezednými koši tak zaznamenává velký boom.

S průměrem 1140 diváků na utkání je Ústí na druhé příčce v celé Kooperativa NBL hned za Opavou. S postupující sezonou se navíc dá počítat s ještě větším fanouškovským zájmem. Mimochodem, El Nordico s Válečníky je na programu v neděli 29. prosince a dá se očekávat, že ústecká hala bude v tomto vyhecovaném špílu praskat ve švech.

Základní část po novém roce dospěje do svého finiše a rozjedou se boje ve skupinách A1 a A2. Pandy se téměř s jistotou mohou těšit na souboje v prestižnější skupině. Povede se jim skrz ni a následné play-off zopakovat finálovou pohádku z loňské sezony?

Foto: Karel Dvořáček