Dennis Rodman: Hviezda mnohých tvárí

Dennis Rodman je päťnásobný šampión NBA, dvojnásobný najlepší obranca ligy, účastník All-Star zápasov a držiteľ mnoha ďalších úspechov. Jeho prezývka the Worm sa stala v priebehu 90. rokov stelesnením energie, dravosti a neuveriteľnej bojovnosti. Prinášame vám príbeh muža, ktorý sa nezmazateľne zapísal do histórie basketbalu, predovšetkým výkonmi na ihrisku, ale aj svojím extravagantným správaním. 

Zložité detstvo 

Príbeh Dennisa Rodmana sa začína v meste Trenton v New Jersey. Narodil sa do rodiny Shirley a Philandera Rodmanových. O jeho výchovu sa však starala len jeho matka, keďže svojho otca nevidel od svojich 3 rokov (znova sa s ním stretol až, keď vyhral titul v NBA). So svojou matkou a dvoma sestrami žil v meste Oak Cliff, kde navštevoval aj strednú školu South Oak Cliff High School. Jeho sestry vynikali v basketbale a obe vyhrali 3 krát stredoškolskú štátnu ligu. 

Dennis ale v basketbale vôbec neexceloval, keď bol prvák na strednej škole, meral len 168 centimetrov a dlho sa v basketbalovom tíme neudržal, čo ho veľmi ranilo. V 18 rokoch ho mama vyhodila na ulicu, kde žil dva roky. Po skončení strednej školy robil nočného strážcu na letisku v Dallase. Ako sám povedal v dokumente Last Dance, v tomto období veľa trénoval a každý deň chodil do posilňovne, postupne narástol na 201 centimetrov a rozhodol sa znova hrať basketbal.

Rodinný známy ho odporučil trénerovi Cooke County College. V Texase svojimi výkonmi zaujal a v roku 1983 sa presúva na Southeastern Oklahoma State University. Tu sa začína formovať kariéra budúcej hviezdy NBA. Za tri roky na univerzite odohral 96 zápasov s obdivuhodným priemerom 25.7 bodu a 15.7 doskoku.

Začiatok sna 

Pred draftom 1986 sa stal MVP turnaja Portsmouth Invitational Tournament a zaujal Detroit Pistons, ktorý ho nakoniec draftoval z 27 miesta. Rodman dokonale zapadol do tímu „zlých chlapcov“, ktorých viedol tréner Chuck Daly. V tíme sa nachádzali hráči ako Isiah Thomas, Joe Dumars alebo center Bill Laimbeer. Detroit bol v tých časoch známy svojou tvrdou až likvidačnou hrou, Dennisovi tento štýl vyhovoval.

Vo svojej prvej sezóne zaznamenal 6.5 bodu a 4.7 doskoku na zápas. Vypadnutie v 7. zápase konferenčného finále s Bostonom niesol veľmi ťažko. Neovládol svoje emócie a hviezde Celtics Birdovi odkázal, že je preceňovaný, pretože je biely, začo si vyslúžil veľkú kritiku. V tomto období si začal uvedomovať, čo sú jeho prednosti a zapracoval na svojej defenzíve a doskokoch.

V nasledujúcej sezóne 1987/1988 si vylepšil svoje priemery na 11.6 bodu a 8.7 doskoku. Pistons skončili po základnej časti na druhom mieste s bilanciou 54 víťazstiev v 82 zápasoch. V playoff sa Detroitu podarilo vyradiť vo finále konferencii nenávidený Boston ale na titul to opäť nestačilo a vo finále prehrali s Lakers 4:3 na zápasy. Tieto dva ročníky boli predzvesť toho, že v NBA sa schyľuje k „vzbure“ zlých chlapcov, ktorí už boli hladní po titule.

Dominancia “zlých chlapcov”

V sezóne 1988/1989 odohral Rodman všetkých 82 zápasov s priemerom 9 bodov a 9.4 doskoku. To len dokazuje, aký bol odolný, ako sám povedal častokrát hral s veľkým sebazaprením a cez bolesť. Detroit v tejto sezóne dominoval. Vyhral jasne základnú časť, v playoff prehral len 2 zápasy s Jordanovým Chicagom a vo finále zničil Lakers 4:0 na zápasy. Rodman bol v tejto sezóne zaradený do najlepšieho defenzívneho tímu roka. 

V nasledujúcej sezóne (1989/1990) Pistons opäť ovládli základnú časť a získali titul, výraznú stopu na tomto titule zanechal aj the Worm, ktorý bol prvýkrát v kariére vyhlásený za defenzívneho hráča roka a samozrejme bol aj zaradený do defenzívneho tímu roka. 

Sezóny 1990/91 a 1991/92 boli z individuálneho hľadiska jedny z jeho najlepších. V roku 1991 the Worm obhájil titul pre najlepšieho defenzívneho hráča v lige a v sezóne 1991/92 mal priemery 9.8 bodu a 18.7 doskoku. Rodman jednoducho kraľoval podkošovému priestoru v NBA a bol priam neodstaviteľný od lopty. Ale čo sa týka tímového úspechu to nebolo v tomto období až tak ružové. Detroit vypadol dvakrát po sebe čoskoro v playoff a obľúbený Chuck Daly po sezóne rezignoval na post trénera Pistons. Rodman sa s tým ťažko vyrovnával, pretože trenér Daly mu bol ako otcom.

Pred sezónou 1992/93 sa oženil so svojou priateľkou Annie, s ktorou mal dcéru Alexis. Manželstvo ale netrvalo dlho a po 82 dňoch sa rozviedli. Dennis bol traumatizovaný situáciou okolo neho, no napriek tomu v sezóne odohral 62 zápasov s priemerom 7.5 bodu a 18.3 doskoku. Vo februári 1993 sa stratil, našli ho na parkovisku spať v aute a vedľa seba mal nabitú zbraň…

Nová etapa

V októbri 1993 bol Rodman vymenený do San Antonia. Tím z Texasu bol vybudovaný okolo Davida Robinsona. V San Antoniu napokon strávil len dve sezóny, v oboch sezónach bol najlepší v doskokoch v lige a znova sa dostal do defenzívneho tímu roku. San Antonio ale nedokázalo uspieť v playoff. V tomto období plnil novinové titulky vďaka vzťahu s Madonnou.

Pred sezónou 1995/96 bol na žiadosť asistenta generálneho manažéra Bulls Jima Stacka vymenený do Chicaga. Napriek pochybnostiam vedenia zapadol Rodman do tímu rýchlo, mohol za to hlavne vplyv Jordana a Pippena. Dennis mal v čase jeho prvej sezóny v drese Bulls už 34 rokov, no stále si udržiaval skvelý priemer doskokov (14.9 na zápas). Chicago vyhralo v základnej časti 72 zápasov, čo bol v tom čase rekord, v roku 2016 ich o jednu výhru predbehlo Golden State (73 víťazstiev). Bulls si celkom dominantným spôsobom dokráčali pro titul, keď v playoff prehrali len 3 zápasy. Pre Dennisa to bol tretí titul, ďalšie dva na neho čakali v najbližších rokoch.

Dokončený hattrick

V nasledujúcej sezóne ovládli Bulls opäť základnú časť so 69 víťazstvami, a Rodman už šesťkrát po sebe ovládol štatistiku v doskakovaní. Na konci playoff sa Chicago spoločne s Rodmanom tešili z ďalšieho titulu. Polovicu sezóny 1997/98 neodohrala pre nezhody s vedením druhá najväčšia hviezda Bulls Scottie Pippen, prvých pár zápasov tímu z Illinois vôbec nevyšlo. Od prehry s Indianou Pacers bol Rodman ako vymenený, pochopil, že Jordan to sám nezvládne a od toho momentu prehrali Bulls len 13 zápasov zo 67 (celkovo zakončili sezónu s 62 víťazstvami a 20 prehrami).

Vtedajší tréner Chicaga Phil Jackson povedal, že práve Dennis Rodman bol tým, vďaka ktorému sa Chicago vrátilo na víťaznú vlnu. S týmto obdobím sa spája jedna známa príhoda, keď sa do tímu opäť vrátil Pippen: Rodman si chcel ísť oddýchnuť a počas sezóny odišiel na niekoľko dní do Vegas.

Chicago dokázalo poraziť vo finále playoff silný Utah vedený Stocktonom a Malonom, a zodvihnúť trofej trikrát za sebou. Napriek tomu, že Dennis mal počas sezóny už 37 rokov dokázal znova dominovať v počte doskokov a získal jeho piaty titul v NBA.

V nasledujúcich dvoch sezónach pôsobil the Worm ešte v Lakers a v Dallase ale odohral dokopy len 35 zápasov a z oboch pôsobísk bol vyhodený. 

Život po NBA

Po odohratí svojho posledného zápasu v NBA sa Rodman sústredil na svoju kariéru vo wrestlingu. V roku 2004 sa znovu vrátil k basketbalu v poloamatérskej americkej ABA lige, postupne si ešte zahral v Mexiku a odohral aj jeden zápas za Torpan Pojat vo fínskej lige (17 bodov a 6 doskokov).

V roku 2011 bol zaradený do basketbalovej siene slávy. Dennis Rodman je známy svojím priateľstvom s Kim Čong-unom. V roku 2013 cestoval päťnásobný víťaz NBA spoločne s exhibičným basketbalovým tímom Harlem Globetrotters do Severnej Kórei. Počas tohto obdobia stráveného v KĽDR sa Dennis spriatelil s vodcom republiky, ktorý je veľkým fanúšikom basketbalu. Odvtedy navštívil Pchjongjang ešte niekoľkokrát, a dokonca sa zúčastnil summitu medzi USA a KĽDR v roku 2018.