Euroligové FINAL4 štartuje už dnes!
Finálový víkend tohtosezónnej edície Euroligy nám začína. V Abu Dhabi sa v piatok (teda dnes) odohrajú semifinálové boje a následne v nedeľu nás čaká najprv súboj o tretie miesto a potom veľké finále. Kto sa prebojuje do boja o titul? A kto, naopak, bude hrať „len“ o tretie miesto?
Na úvod si nemôžem odpustiť poznámku, že konanie euroligového FINAL4 v meste, resp. krajine, ktorá nemá s basketbalom spoločné vôbec nič (s výnimkou umelého tímu ABA ligy, Dubaj BC), je proste fraška. Hoci sa predražené lístky celkom rýchlo vypredali, v mojich očiach to jednoducho nebude tento rok ono. Ak by sa konalo FINAL4 v Grécku, Srbsku či Litve alebo Španielsku či Turecku, určite by to malo väčší cveng. S tým však už nič nespravíme a je to len ďalší dôkaz toho, že peniaze hýbu svetom.
Program
Ako som už načrtol, tak, ako každý rok, aj tentokrát sa finálový víkend hrá v dvoch dňoch, v piatok, teda dnes, nás čaká semifinále a následne v nedeľu boj o tretie miesto a finále. Medzi najlepšou štvorkou máme opäť dva grécke tímy – Olympiakos a Panathinaikos, ktoré dopĺňa turecké Fenerbahce. Toto trio sa predstavilo na FINAL FOUR aj vlani v Berlíne a svedčí to o ich konzistentnosti. Len druhýkrát vo svojej histórii sa na FINAL FOUR predstaví Monako, ktoré dopĺňa už spomínanú trojicu.
Dnes o 17:00 nás čaká duel medzi Fenerbahce a Panathinaikosom a následne o 20:00 súboj medzi Olympiakosom a Monakom. Po jednodňovej pauze nás v nedeľu čaká súboj o tretie miesto od 16:00 a veľké finále o tri hodiny neskôr, teda o 19:00. Ide o náš, stredoeurópsky čas, v Abu Dhabi je o dve hodiny viac.
Fenerbahce (2) vs. Panathinaikos (3)
Repete vlaňajšieho semifinále medzi tureckým Fenerbahce a gréckym Panathinaikosom otvorí finálový víkend. Fenerbahce má čo obhajcovi titulu vracať, veď minulý rok to bola po výbuchu v druhom polčase prehra až o 16 bodov.
Panathinaikos ako 7-násobný šampión sa na postup do finále poriadne nadrel a podobne ako vlani, aj tentokrát postúpil až po výhre v piatom zápase (tentokrát to bolo proti Anadolu Efes). Naopak, Fenerbahce porazilo Paríž v najkratšom možnom čase 3:0 na zápasy a ukázalo, že tento rok z toho kľudne môže byť v poradí druhý euroligový titul. Tímy sú štatisticky veľmi vyrovnané, veď aj v základnej časti ich delila len jedna jediná výhra.
Vzájomné zápasy v tejto sezóne neboli o nič menej napínavé. V oboch prípadoch síce uspeli „zelení“, teda Panathinaikos, avšak boli to veľmi tesné zápasy (81:76, resp. 91:90). Panathinaikos sa v tomto zápase už tradične bude spoliehať na ofenzívne duo Nunn-Sloukas, ktorých budú dopĺnať hviezdy ako Osman či Hernangomez. Na opačnej strane, teda u „žltých kanárikov“, sa o slovo budú hlásiť napríklad Hayes-Davis, Colson, Biberovič či Baldwin.
Zápas sa však podľa mňa nerozhodne v útoku, ale v obrane, keďže očakávam napätú atmosféru a sám som zvedavý, čo tréneri Jasikevičius (FENER) a Ataman (PANA), takticky vymyslia. Tímy sa poznajú veľmi dobre, kľúčové budú detaily a to práve tie obranné. Navyše, hrá sa v hale, ktorú ani jeden z tímov nejako extra nepozná, čo otvára cesty pre under (161,5 bodov). Rovnako tak si myslím, že to nakoniec dnes nejako „urve“ Panathinaikos. A to najmä s poukazom na kvalitu ich tímu, skúsenosti, ako aj tragickú bilanciu trénera Jasikevičiusa vo FINAL FOUR.
Olympiakos (1) vs. AS Monaco (4)
Nebýva zvykom, aby sa vo FINAL4 stretli štyri najlepšie umiestnené tímy po základnej časti. Tento rok to tak však máme a práve aj z tohto dôvodu si Olympiakos ako víťaz základnej časti zmeria sily práve s Monakom. Cesta oboch tímov do semifinále bola vcelku náročná a to najmä v prípade Monaka, ktoré porazilo Barcelonu až v poslednom možnom zápase o jeden jediný bod. Olympiakos si pre zmenu poradil s vlaňajším finalistom, Realom Madrid, 3:1 na zápasy.
Grécky tím je v mojich očiach najväčší favorit na titul a tento rok má za mňa aj najsilnejšiu zostavu. Euroligu vyhral naposledy ešte v roku 2013, Monaku sa to nepodarilo ešte ani raz. V Monaku však určite do dnes nezabudli na neslávne známu tretiu štvrtinu semifinálového zápasu spred dvoch rokov, ktorú vyhral Olympiakos v pomere 27:2 (áno, dobre vidíte). O motiváciu na strane štvrtého tímu po základnej časti tak bude určite postarané dvojnásobne.
Vo vzájomných zápasoch sa tento rok radovali hostia, najprv vyhral Olympiakos v Monaku (89:80) a potom Monako v Olympiakose (80:77). Víťazov základnej časti bude hnať vpred najmä dvojica Vezenkov-Fournier, ktorej bude sekundovať napríklad Milutinov pod košom alebo na krídle Peters. Naopak, Monako má najväčšiu hviezdu v podobe Mike Jamesa, historicky najlepšieho strelca súťaže. Ten bude dúfať vo výpomoc borcov ako Diallo, Theis, Okobo či Strazel.
Na lavičkách oboch tímov sedia Gréci, čo tiež pridáva zápasu svoj náboj (Bartzokas – OLY, Spanoulis – MON). Navyše, Bartzokas bol viac sezón aj trénerom V. Spanoulisa v čase, kedy ešte aktívne hrával. V tomto zápase to vidím na výhru Olympiakosu v aj handicape (-5,5 hcp @ 2,07).
